Els lligaments mantenen unides les vèrtebres individuals i garanteixen l’estabilitat de la columna vertebral. Al mateix temps també garanteixen certa mobilitat. Un lligament longitudinal anterior i un altre posterior respectivament recorren tota la columna vertebral. El lligament longitudinal anterior s’uneix als cossos vertebrals i manté la tensió entre ells. El lligament longitudinal posterior s’uneix als discos vertebrals. Atès que la tensió d’aquests lligaments depèn de l’altura del disc intervertebral, una diminución de l’altura de l’espai intervertebral comporta una relaxació del lligament cervical posterior. Aquesta alteració desestabilitza ràpidament a altres segments. Els arcs cervicals estan units entre si pels lligaments grocs (del llatí ligamenta flava). Juntament amb la musculatura de l’esquena prevenen el “bolcat” de la columna vertebral. El lligament interespinal (del llatí ligamentuminterspinale) entre les apófisis espinoses estabilitza el moviment d’inclinació.
